Semenggoh Rehabilitation Centre
Orang-oetans op Borneo
Met het kappen van bossen en de vele bosbranden om plaats te maken voor palmolieplantages is de leefruimte voor orang-oetans de afgelopen tijd minder en minder geworden. Daarnaast komt het helaas ook nog steeds voor dat baby-apen van hun moeders worden gescheiden en illegaal gevangen worden genomen.
Het Semenggoh Rehabilitation Centre probeert orang-oetans vanuit gevangenschap te rehabiliteren en weer uit te zetten in het wild. Dit is een proces wat tijd nodig heeft, de dieren zijn niet gewend voor zichzelf te zorgen en niet altijd in staat eten voor zichzelf te zoeken. De meeste apen leven in het rehabilitatiecentrum vrij in het bos, ze worden op gezette tijden bijgevoerd. Geleidelijk leren de apen om voor zichzelf te zorgen. Lichamelijk contact tussen mens en aap is verboden!
Koppensnellers en apen
Er gaan geruchten dat de koppensnellers op Borneo jagen op de apen voor het vlees en hun schedel. Volgens onze gids (zelf een Iban) is dit een hardnekkige legen: de longhouse-bewoners vangen slechts apen op, die op jonge leeftijd door de moeder verstoten zijn en nog niet voor zichzelf kunnen zorgen.
Het centrum heeft uiteraard betere voorzieningen voor onze harige vrienden dan de de koppensnellers. De jonge dieren worden daarom verplaatst naar het rehabilitatiecentrum.
Een volwassen orang-oetan
Jonge aapjes worden eerst in kooien gehouden terwijl ze de vaardigheden geleerd krijgen die ze moeten hebben om in het wild te kunnen overleven. Geleidelijk aan mogen ze meer en meer 'buitenspelen' totdat ze echt los gelaten worden.
Semenggoh Rehabilitatiecentrum
De groep in Semenggoh Rehabilitatie Centrum telt 17 semi-wilde apen, de jongste is nu twee jaar oud. Geleidelijk aan wordt de apen meer en meer geleerd om op eigen benen te staan. De orang-oetans die je als bezoekers zult zien, kunnen redelijk goed hun eigen voedsel vinden, alleen buiten het fruit-seizoen hebben ze extra voer nodig. Dat komen ze dan ook gretig halen. Apen worden twee maal daags gevoerd, om 9.00 en 14.00 uur. Wanneer ze er niet op tijd bij zijn, is de kans groot dat de eekhoorns er moet hun voer vandoor gaan!
Als toerist kom je alleen tijdens voedertijd het park binnen. Via een kort weggetje door de jungle kom je bij een soort tribune, waarvandaan je goed zicht hebt op het plateautje waar het voer voor de apen wordt gelegd. Maar vergis je niet: je staat toch nog een meter of 30 van de apen vandaan, gescheiden door aardig wat takjes en blaadjes. Een verrekijker of een goede zoomlens (minstens 300 mm) valt aan te bevelen.
Een jonge aap op zoek naar voedsel
Hoe dan ook, de apen zijn heel bijzonder. Ineens beweegt een boom, je staart, ziet ineens een aap, groter dan jezelf. Tuurlijk, iedereen heeft in de Apenheul of een andere dierentuin wel eens een orang-oetan gezien, maar dit is niet te vergelijken. Die beesten zijn groot! Bovendien, zij trekken zich niks van de mensen aan en gaan gewoon hun gang. Dit is hun natuurlijke omgeving, als mens voel je klein en nietig en bovendien een indringer in hun habitat. Zeer bijzonder!
Bij veel excursies naar de koppensnellers en longhouses is een bezoek aan het rehabilitatiecentrum inbegrepen.
Meer lezen over Maleisië en de jungle?
- Wil je wilde orang-oetans zien? Dan is het een aanrader de orang-oetans in Ketambe op Sumatra te bezoeken. Dit kun je combineren met een bezoek aan Bukit Lawang, een Indonesische rehabilitatiecentrum voor orang-oetans.
- Wanneer je geen tijd hebt voor een bezoek aan Borneo, kun je naar Taman Negara National Park gaan. Jungle op een paar uur rijden van Kuala Lumpur'
- Mijn route door Maleisië en Indonesië
