Varna is een trekpleister voor zon, zee en strand. Net buiten de stad bevinden zich verschillende resorts die het de tourist zo comfortabel mogelijk willen maken. Varna schijnt met name bij Amerikanen erg in trek te zijn, alleen niet in 1999, tijdens mijn bezoek. De situatie in het Klein-Joegoslavië heeft veel mensen afschrikt... (Niet dat je ook maar iets van de onrusten in het buurland merkte, maar toch...)

Goed, ik ben niet iemand om in een resort te liggen, heb ik ook niet gedaan en dus kan ik er niets over zeggen.

Midden in de stad Varna liggen oude Romeinse thermen. Deze ancient site is vrij toegankelijk voor publiek, net als 2000 jaar geleden kun je door de verschillende vertrekken lopen langs allerlei trapjes en zuilen (dit in tegenstelling tot in Nederland, in het 'Thermenmuseum' in Heerlen, daar mag je alleen vanaf een loopbrug de thermen bekijken).

Niet ver van deze thermen ligt een leuk museum, het museum van de Geneeskunde. In dit museum zijn vele voorwerpen tentoongesteld die in de loop der eeuwen zijn gebruikt in ziekenhuizen e.d. Sommige voorwerpen, met name diegene die ooit gebruikt zijn voor inwendig onderzoek, hebben echter meer iets weg van martelwerktuigen. Begeleidende bordjes zijn helaas niet in het Engels (in 1999 althans), dus we konden onze fantasie de vrije loop laten....

Door het stadspark met wuivende palmen kun je richting boulevaard en strand lopen. In het park liggen verschillende touristische attrakties, als bijvoorbeeld een dolfenarium en een dierentuin. Helaas laat de behuizing van de dieren nogal te wensen over, meestal klein en zonder kooiverrijking.

Wanneer in de avond langs de stranden van Varna loopt, zul je verschillende uitgaansgelegenheden aantreffen. Van gezellige bars tot kleine danspodia, maar er is ook een mega-discotheek op het strand.

En natuurlijk hebben we de zonsverduistering bekeken net ten noorden van Varna! Bijna anderhalve minuut volledige verduistering, naar het schijnt. De schemer zette echter al veel eerder in, een raar soort schemer, het licht was meer zwart gekleurd. Vogels waren helemaal uit hun doen, ik heb zelfs een kudde (?) overvliegende ooievaars gezien!
Liggend in het gras heb ik de zon kleiner zien worden. Handig, die speciale UV-brilletjes. Een oud Bulgaars mannetje heeft me later nog door zijn lasbril laten kijken. Tja, dat kan natuurlijk ook...

Bij Balcik, net ten noorden Varna, ligt een uitgestrekte Botanische tuin. Het feit dat deze tuin op een helling ligt, maakt dat de tuin heel appart aandoet. Muurtjes, hofjes en hagen scheiden bepaalde delen van de tuin, zodat ieder deel van de tuin een unieke sfeer heeft. Hierdoor worden bovendien leuke doorkijkjes gecreëerd. Ook noemenswaardig is de speciale cactustuin, met stekels in heel veel verschillende soorten en maten.
Beekjes en watervalletjes werken sfeerverhogend.

uitzicht over Balcik

Vanuit Varna gaan rechtstreekse bussen naar Sofia. Een lange rit, maar wel comfortabel.